Статус международных турнир получил прошлом году. Поэтому в нынешних шахматных состязаниях участвуют и иностранные команды.
Основанный в 69 году Всероссийский шахматный турнир «Белая ладья» ежегодно расширяет круг участников. Так, в этом году за шахматные доски помимо трёх сотен юных спортсменов из 80 регионов России сели и гости из-за рубежа — Латвии, Эстонии, Израиля, Белоруссии, Молдовы, Монголии и Армении. Команда из Киргизии — ребят можно было легко узнать по национальным головным уборам — участие в турнире принимает уже во второй раз. В прошлом году гостям из средней Азии не удалось занять высоких мест. Решили снова попытать удачу.
Чтобы получить право попасть в финал «Белой ладьи» в Сочи, команды образовательных учреждений прошли жесткий отсев в регионах. В отборочных этапах участвовало более 5 тысяч человек.
Игорь Сокрустов, тренер команды (Калужская обл.): «Надо выиграть первенство школы, города, района, области, а потом уже попасть сюда. Ребят это мотивирует, даёт им стимул для регулярных занятий шахматами. Все хотят попасть именно в Дагомыс для того, чтобы поучаствовать в самых главных соревнованиях нашей страны».
Кстати, 91 команда — это рекорд «Белой ладьи». В каждой сборной — по четыре человека и не менее одной девочки. Возраст — не старше 14-ти.
Александр Ткачёв, заместитель исполнительного директора Российской шахматной федерации: «Главное условие участия в этих соревнованиях — команда должна быть из одной школы. Это турнир из разряда массовых шахмат. То есть здесь профессиональных игроков их попросту нет. Здесь именно школьные команды, любители».
Кстати, действующий чемпион турнира — это команда Армении. Кто станет победителем «Белой ладьи-2016» пока предугадать сложно. Команды-победители и призёры соревнований определятся по суммарному числу очков, набранных всеми игроками команды во всех матчах. Победитель получит право участвовать в международном турнире «Матч дружбы» с лучшей школьной командой Китая, где так же как и в России знают толк в шахматах.